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Definición

Materiales superabsorbentes, compuestos por cadenas de polímeros (sales sódicas de poliácidos acrílicos entrecruzados y copolímeros de este ácido y almidón) que absorben varias veces su propio peso en agua u otros materiales acuosos sin disolverse y por ello se añaden en la mezcla de los sustratos para aumentar la capacidad de retención de agua, aprovechar mejor el agua de lluvia o riego al perderse menor cantidad de agua por filtración, también se consigue disminuir la evaporación de la misma. Utilizado en producción de plantas hortícolas, en brinzales de reforestación y en el monte después de la plantación. Su uso debe ser cuidadoso en cuanto a la cantidad por el incremento de volumen que supone al absorber el agua y que puede afectar al cepellón. Entre los productos comerciales están el Terracotten que además lleva incorporados abonos minerales solubles, abonos de liberación lenta, abonos orgánicos, estimuladores del crecimiento y un tipo de arena de sílice como material portador. Los polímeros superabsorbentes están también siendo introducidos en otras áreas como la protección medioambiental, ya que pueden utilizarse para controlar escapes y vertidos de productos tóxicos.